开学前夕，福建漳州的88岁老人陈宗厚准备了5个信封。在第二十届“丹霞五星工程”助学金发放现场，他要为寒门学子递出这份坚持了20年的“开学礼”。望着信封上工整的字迹，陈宗厚恍惚间回到20世纪50年代——那时的自己，正攥着9块钱甲等助学金，忐忑又期待地走进中学校门。
“4000元不算多，却能让孩子们安心翻开新学期的课本。”陈宗厚轻声念叨着。20年间，陈宗厚每年2万元的资助从未间断，100名学子由此踏上求学路，而这不过是他几十年公益生涯里温暖又厚重的一笔。
“坐的人，要懂得站的人的脚酸。”陈宗厚总把母亲这句话挂在嘴边。
出生于1937年的陈宗厚，3岁丧父，母亲用微薄收入撑起全家。他的童年记忆里，最清晰的是自己背着竹筐捡猪粪换钱，攥着硬币跑到镇上书店买纸笔的日子。“中学学费贵得吓人，全靠那9块钱助学金撑过来。”老人指着书架上泛黄的中学课本，扉页上“甲等助学金”的印章仍清晰可辨。
1958年，陈宗厚踏上讲台，成为龙溪师范学校的教师，也把这份感恩融进了教书育人的日常。彼时他家境并不宽裕，夫妻俩的工资要养育3个儿女，但只要听说学生因贫辍学，他总会立刻掏钱。当学生郑胜利攥着退学申请找到他时，陈宗厚二话不说替他交齐学费。“当时他家里连吃饭都成问题，我怎能眼睁睁看着好苗子断了前程？”
如今，郑胜利已是清华大学经济学博士后，每次他回漳州必做的事，就是带着好茶来看望“陈爸爸”。“他不仅给了我上学的机会，更把我的生命引向了更高处。”郑胜利的话里满是敬意。
退休后的陈宗厚并未停下脚步。1998年，他带着1235册图书和2.5万元稿费，在漳州建起全省首家民办书斋——丹霞书斋。
“我这辈子跟书最亲，知道书能改变命运。”陈宗厚还记得书斋落成那天，附近学生排着队进来看书，“孩子们眼睛发亮的样子，比什么都值。”也是从那时起，他开始琢磨如何建立长效机制帮助学生。
2006年教师节，69岁已退休的陈宗厚宣布启动“百星工程”：每年拿出2万元，资助5名师范类农村贫困大学生，计划坚持20年，资助100人。这个决定背后，是他精打细算的“助学账”——退休金、编书稿费，甚至儿女给的春节红包，都被他一笔笔存进“助学基金”。
在陈宗厚的书房里，有本磨得卷边的蓝皮笔记本，里面密密麻麻记着受助学生的信息：2010级李同学，父亲残疾，如今在山区小学任教；2015级张同学，母亲患病，现为县城中学班主任……
“上个月还有孩子寄来感谢信，说她也开始资助学生了。”老人笑着翻开一封感谢信，信纸上稚嫩的字迹写着：“陈爷爷，您的光，我会继续传下去。”
虽已退休，但陈宗厚的公益版图还在不断扩展。他把“曾宪梓二等奖教金”1万元捐出来，设立丹霞奖教金；用《丹霞情思》一书的3万元盈余，建起丹霞特困生基金；拿出《福建中师》编辑室最后的5万元，联合社会力量成立丹霞敬老基金。“做一件事不难，难的是一辈子做下去。”他说这话时，手指正摩挲着“百姓学习之星”的奖牌。
2019年，82岁的陈宗厚又挑起《四海同源》丛书总编的担子。这套涵盖闽南历史、民俗、语言的丛书，他带着团队编了3年，出版后立刻向全市中小学捐赠1000套。
“闽台文化同根同源，得让孩子们知道自己从哪来。”捐赠仪式上，他特意给孩子们讲起闽南人“爱拼会赢”的故事，“文化是根，守住根才能长得直。”
如今，88岁的陈宗厚听力稍减，但思路依旧清晰。每天清晨，他仍会坐在书桌前整理书稿，只是动作比从前慢了些。“身体允许一天，就多做一天。”他望着窗外，眼神坚定，“我这萤烛之光虽弱，但只要能多照亮一个孩子的路，就不算白活。”
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